多くの人が愛媛県と聞くと、みかんの名産地だと連想するでしょう。
新鮮なみかんを堪能したいなら、やはり現地で直接味わうのがベストです。
愛媛県は柑橘類の宝庫で、多種多様なみかんがあるため、みかん狩りも楽しみの一つとなっています。
この記事では、この地でのみかん狩りのスポットや最適な時期、みかんの種類や人気のおみやげなど、愛媛のみかんの魅力について詳しくお伝えしていきます。
愛媛でおすすめのみかん狩りスポットはどこ？
愛媛県は瀬戸内海に面しており、一年中温暖な気候が続く地域です。
この地では、豊かな日照と肥沃な土壌が、おいしいみかんの生育を支えています。
愛媛県内を訪れると、山の斜面に段々畑が広がっているのが見えて、とても印象的です。
この段々畑では、太陽光に加えて海の反射光や石垣の照り返しが、みかんを甘くジューシーに育てます。
愛媛でのみかん狩りは、このような自然の恵みを直接体感できるため、とても魅力的です。
そこで、二種類のスポット（東予地方と南予地方）のおすすめのみかん狩りスポットを紹介します。
東予地方
今治市大三島町の「おみやげ大心」では、島の自然を満喫しながらのみかん狩りが楽しめます。
利用可能な期間は10月上旬から12月で、6歳以下の子どもは無料で参加でき、お土産も用意されています。
園地は広々としており、車椅子利用者や女性や子供でも安心して楽しめます。
また、今治市宮窪町の「友浦園芸」では、瀬戸内海の美しい景色を背景にみかん狩りを行うことが可能です。
収穫期間は10月から翌年1月までで、さまざまな品種のみかんが楽しめます。
この農園では、安納芋の味覚狩りも行っており、みかん狩りと一緒に体験することが可能です。
南予地方
宇和島市吉田町の「清家農園」は、愛媛みかんの発祥地として知られています。
ここでは10月中旬から12月下旬にかけて、さまざまなみかんの品種が楽しめます。
食べ放題のほか、お土産付きのプランもあり、3歳以下の子どもは無料で参加できます。
西予市明浜町の「明浜観光みかん園」では、宇和海を一望できる壮大な景観の中でみかん狩りが楽しめます。
この園では11月中に訪れると、お土産付きのみかん狩りを体験できます。
これらの場所で、愛媛の自然とともに美味しいみかん狩りをお楽しみください。
愛媛でのみかん狩りのベストシーズンはいつ？
愛媛県では年間を通じてみかんの収穫が可能ですが、特に温州みかんの収穫シーズンに注目が集まります。
このシーズンは、早い農園では10月上旬から始まり、翌年の2月まで続くところもあります。
一般的には、11月中旬からスタートし、12月下旬までがピークです。
しかし、その年の気候や農園によって異なるため、訪問前に確認することをお勧めします。
そして、美味しいみかんを選ぶコツもご紹介します。
形が少し扁平なみかんは、果肉が密に詰まっている良い兆しです。
また、ヘタの大きさは小さめが理想で、皮の色は濃く、光沢があるものを選びましょう。
美味しいみかんを求めて、多くの実をつけた木を見つけて、最高の味を楽しみましょう！
愛媛県に行った時に選ぶべきお土産リスト
愛媛でみかん狩りを楽しんだ際には、お土産にぴったりなアイテムがたくさんあります。もちろん、みかん自体が素晴らしいお土産になりますが、他にも地元愛媛の特産品を持ち帰りたいですよね。
お土産として購入するのなら、以下のような物がいいでしょう。
・伊予柑
・じゃこ天
・今治タオル
・みかんを使った加工品（ポンジュースなど）
まず、南予地方では「じゃこ天」をおすすめします。
じゃこ天は、地元の魚を使った郷土料理で、フライにした練り製品です。
揚げたてをその場で味わうのが最高ですが、家で軽く焼き直しても美味しさが増します。
東予地方の訪問なら、「今治タオル」がおすすめです。
このタオルは世界的にも認められた品質を持ち、柔らかく吸水性が高いことで知られています。
赤ちゃんの肌にも優しいので、家族や友人へのギフトに最適です。
そして、みかんの産地なので、みかんを使った加工品も見逃せません。
ポンジュースを活用したスイーツやクッキーなど、多彩な選択肢があります。
さらに、愛媛には「みかんジュースが出る蛇口」の体験スポットもあり、これは訪れた際のユニークな思い出になるでしょう。
みかん狩りと合わせて、愛媛の魅力を存分に楽しんでみてください。
愛媛県のゆるキャラ「みきゃん」に会いに行こう
貴方は愛媛県のマスコットキャラクター「みきゃん」をご存知ですか？
数年前のゆるキャラグランプリで輝かしい2位に輝いたみきゃんは、地元でも非常に人気があります。
「みきゃん」は、ハート型の鼻とみかんの花の形をしたしっぽを持つ犬のキャラクターで、その魅力的なデザインが特徴です。
愛媛を訪れると、地元の言葉「～やけん」をよく耳にすることでしょう。
この言葉をもじって、犬（けん）をモチーフにしたキャラクターが生まれたそうです。
運が良ければ、緑色のみきゃんのようなゆるキャラや、そのダークバージョンである「ダークみきゃん」にも出会えるかもしれません。
「ダークみきゃん」は、腐ったみかんから生まれたキャラクターで、その悪役っぽい魅力が人気の秘密です。
愛媛県で「みきゃん」や「ダークみきゃん」と出会えたら、ぜひ一緒に写真を撮って旅の素敵な思い出にしてみてください。
「みきゃん」の公式ウェブサイトはこちらです。
さらに、冬には道後温泉でみかんをモチーフにしたクリスマスツリーが登場します。
みかんの皮に隠された電球から放たれる暖かい光は、松山市の冬の風物詩となっています。
みかんはビタミンCやビタミンP、β-クリプトキサンチンを豊富に含むため、美容や健康にも効果的です。
まとめ
今回は愛媛県のみかん狩りのおすすめスポットや最適な時期からお土産情報などについてまとめました。
愛媛県の名産品であるみかんは、美味しいだけでなく、健康にもいい最高の果物です。
もし、愛媛県を訪れる機会があれば、みかん狩りを楽しまれてみてはいかがでしょうか？
