もやしは、その低カロリー性と高い栄養価から、様々な料理で重宝されています。
市場でのもやしの低価格にはどのような要因が関与しているのでしょうか？
また、日本で一番もやしの生産が盛んな地域はどこなのでしょうか？
本記事では、「もやしの日」として知られる11月11日にちなんで、もやしのコストや生産にまつわる興味深い情報などを探っていきます。
もやしとは何か？
もやしとは、「萌やし」という漢字で書かれ、これは特定の植物を指すわけではなく、種子が発芽する過程を意味します。
この語は、自然に発芽する「萌ゆる」と発芽を助ける「萌やす」という動詞から派生しています。
この食材は、豆や穀物の種子を暗所で保温・保湿しながら人工的に発芽させることで製造されます。
水分が95％を占めるもやしは、タンパク質やビタミンB群、ビタミンC、カリウム、カルシウム、葉酸、食物繊維、アミノ酸といった栄養素が豊富に含まれています。
日本では、緑豆から作られる「緑豆もやし」、黒豆からの「ブラックマッペもやし」、大豆からの「大豆もやし」という主な種類があります。
これらのもやしは、畑ではなく、工場内の光を遮断した環境で生産されるため、特徴的な白く細長い形状をしています。
そのため、外であまり遊ばないで体が弱い子どもたちを「もやしっ子」と例えることがあります。
もやしが低価格で販売されている理由
もやしはその手頃な価格で広く知られており、この価格設定の背景にはいくつかの要因があります。
2.気候の影響を受けにくい：工場で栽培されるため、外気温や天候の変動に左右されず、自然災害の影響も軽減されます。これにより、もやしは一貫した品質とコストで市場に提供されます。
3.迅速な収穫サイクル：もやしは発芽から収穫まで約一週間と短く、市場ニーズに素早く対応できるため生産効率が向上します。
4.低コスト生産：土壌や特別な肥料を必要とせず、水と適度な温度のみで成長するため、生産コストが抑えられます。
5.小売の価格戦略：もやしはしばしば小売業者によって価格戦略の一環として低価格で提供されます。これにより、顧客を引きつけるための魅力的な商品として位置づけられています。
これらの要因により、もやしは消費者にとってコストパフォーマンスが高く、アクセスしやすい選択肢となっています。
「もやしの日」の起源と主要な生産地について
「もやしの日」として知られる11月11日は、2012年にもやし生産者協会によって制定されました。
「11月11日」がもやしの直線的な形状を連想させることから、この日付が選ばれました。
日本におけるもやし生産の中心地は栃木県です。
栃木県はその豊富な地下水資源を利用したもやし生産が特徴で、これが他の地域に比べて生産が盛んである一因とされています。
もやしの英語での表現について
もやしは世界中で愛される食材で、英語では「bean sprouts」と表現されます。
これは日本語で言うと「豆の芽」という意味になります。
価格の手頃さから、多くの世帯で日常的に使用されています。
他の屋外で育つ野菜と異なり、もやしは年中安定した価格を維持できます。
これは、室内で一定の条件下で栽培されるため、外的要因の影響を受けにくいためです。
その栄養の豊富さから、日々の食事に取り入れることが推奨される一方で、適切な選び方が重要です。
もやしの正しい選び方
スーパーマーケットなどでもやしを選ぶ際には以下のポイントを考慮してください。
2.芯の太さと長さ：芯が太く、短いもやしは新鮮であり、良好な食感が期待できます。パッケージを通じてもやしの芯の太さと長さを確認し、しっかりとしているものを選びましょう。
3.ひげ根の色と質感：ひげ根が白く光沢があるものは新鮮です。黒ずんだり、茶色がかったひげ根は避けるべきです。
4.大豆もやしの豆の状態：大豆もやしを選ぶ際には、豆自体の色と形状もチェックが必要です。健康な豆は通常、淡黄色でぷりっとしています。豆が割れているものは古い可能性があるため注意しましょう。
これらの点を押さえることで、適切なもやしを選ぶことができ、美味しく栄養豊かな食事に役立てることができます。
まとめ
今回はもやしが低価格な理由やもやしの日の起源…など様々なもやしの秘密についてまとめました。
物価高や円安などの影響もあり、低価格で購入できるもやしは今や日常生活に欠かせない食材となっています。
それだけに「もやしの秘密」を深く知っておくことで、もやしに対しての愛着が増すのではないでしょうか。
