「年明けうどん」とは何なのか？食文化の起源や食べられる場所などを調べてみた

新年を迎える際の特別な食事「年明けうどん」をご存知ですか？

「年越しそば」は広く知られていますが、「年明けうどん」についてはあまり知られていないようです。

「年越しそば」が庶民の文化として江戸時代頃に広がったのに対し、「年明けうどん」はより近代的な習慣として注目されています。

本記事では、「年明けうどん」の起源、意義、食べる適切な時期、およびこの風習がいつ始まったのかなどについて詳しく解説していきます。

「年明けうどん」とは何か？

「年明けうどん」は、特に香川県を中心にうどん産業が推進している新年の祝いの一環です。

Wikipediaにも項目が存在するので、詳細を知りたい方は参考にしてみて下さい。

年明けうどん - Wikipedia

ja.wikipedia.org

年明けうどんは、讃岐うどんを初めとした日本国内における名産うどんの活性化やうどんの消費拡大に貢献すること、食品業界関係で正月における新たな利益・経済効果を生み出すことを目的として讃岐うどん業界を中心に2009年正月から展開されているものである。日本の一部の地域では伝統的に正月にうどんを食す習慣があるが、年越し蕎麦（年末）や雑煮（正月）のような日本の正月に伝わる食文化とは異なるものである。

「年明けうどん」は、2009年から、このイニシアチブはうどんの消費を増やし、食品産業に新たな経済的インパクトをもたらすことを目指しています。

さぬきうどん振興協議会は、新年の幕開けに運気を呼び込む食事として、うどんを広める活動をしています。

うどんは、その白さと太さで健康や長寿を象徴し、香川県では古くから特別な日にこの麺を楽しむ習慣があります。

一部の家庭では、新年の最初のお風呂に家族が入る際に、年長者から順にうどんを味わいます。

「年明けうどん」の特色として、白い麺に「紅」を加えることで、新春を祝う紅白のモチーフを表現しています。

紅には梅干し、金時人参やエビの天ぷら、赤いかまぼこなどが使われ、これによって縁起の良い食べ物とされています。

「年明けうどん」の適切な食事期間

「年明けうどん」は、新年の最初の日から1月15日までに食べるのが一般的です。

この期間に紅白のうどんを食べることで、新しい一年の幸運を願います。

特に、香川県の善通寺市では、元日の0時を過ぎた直後から特別な初うどんが提供されることが恒例となっています。

善通寺の「年明けうどん」とその文化的意義

うどんは手軽に調理できる上、消化が良いため、年末年始の忙しい時期や過度な飲食で疲れた胃にも優しい食事です。

新年に初うどんを食べることは、一年の健康を願い、新たな始まりを祝う意味が込められています。

「年明けうどん」の広がり

2009年に始まったこの習慣はまだ新しく、広く知られてはいませんが、徐々に縁起を担ぐ新年の行事として知られるようになっています。

香川県では、「うどん県」として知られ、多くの店舗で初うどんが提供されています。

近くにうどんを提供する店がない場合でも、自宅で白いうどんに赤い具材を加えることで、簡単に初うどんを作ることができます。家族で作るのもおすすめです。

「年明けうどん」を食べることが可能な場所

新年を特別な方法で祝いたい場合、「年明けうどん」は試す価値のある選択です。

特にうどんの本場である香川県では、この時期限定のうどんを提供する店舗が数多く存在します。

ここでは、初うどんや本格的なうどんが楽しめる店舗をいくつか紹介していきます。

情報が古くなる場合もございますので、必ず事前に公式サイトなどで最新情報を確認しておいてください。

ちなみにこちらのウェブサイトでは、「年明けうどん」の提供店一覧が掲載されています。

「年明けうどん」提供店情報サイト

うどんの本場・香川県で『年明けうどん』 が食べられるお店をご紹介。

www.www.kensanpin.org

具体的な専門店を知りたいのなら、参考にしてみるといいでしょう。

香川県内のうどん専門店

「年明けうどん」は主に香川県内のうどん専門店で食べることが可能です。

本格的な味を楽しみたいのなら香川県内のうどん専門店に行ってみることをおすすめします。

コンビニ（セブンイレブン）

身近なコンビニでも「年明けうどん」の取り扱いがされているケースがあります。

セブンイレブンでは、2024年1月1日から「初うどん 海老天牛肉」が販売開始されていました。（商品の具材として、海老天、牛肉、しいたけ、かまぼこ、ねぎなどが含まれていました。）

そのため、2025年1月にも「年明けうどん」に関連した商品が発売される可能性があると言えるでしょう。

詳細はセブンイレブンの公式ホームページ「そば・うどん・中華麺」一覧を参照下さい。

そば・うどん・中華麺

セブン‐イレブン・ジャパン

www.sej.co.jp

最新の商品が発売されると、こちらの商品リストに掲載されるはずです。

自宅

近くに「年明けうどん」の取り扱いがない場合でも、市販のうどんと赤い具材を使って、家庭でも新年を祝う気分を味わうことができます。

うどん専門店のような本格的な味わいや、コンビニのような利便性に欠けますが、簡単に作ることが可能なので、自宅で「年明けうどん」作りをしてみるのもいいでしょう。

市販のうどん＆赤い具材（梅干し、金時人参、エビの天ぷら、赤いかまぼこなど）を買い揃えておくことをおすすめします。

まとめ

今回は「年明けうどん」の起源、意義、食べる適切な時期などについてまとめました。

年を越す時に「年越しそば」を食べて、年が明けると「年明けうどん」を食べる。

香川県に住んでおらず、近くにうどんの専門店がない場合でも、市販のうどん＆赤い具材（梅干し、金時人参、エビの天ぷら、赤いかまぼこなど）があれば簡単に作ることが可能なので、是非お試し下さい。