「小雪」と「大雪」の意味とは？それぞれの日程、季節の行事、旬の食材などを紹介！

冬の序章を告げる「立冬」が過ぎると、次に迎えるのは「小雪」と「大雪」の時期です。

この「小雪」と「大雪」には、一体どのような意味があるのでしょうか？

本稿では、これらの節気の日程、季節の行事、旬の食材などを詳しく説明していきます。

「小雪」と「大雪」とは？

「小雪」と「大雪」とは、日本の二十四節気の一部です。

この二つの節気は、冬の到来を感じさせる名前がつけられています。

「小雪」は、直訳すると「小さな雪」となり、積雪が少ないながらも、雪が舞い始める季節を指します。

対照的に、「大雪」は雪が増え、冬の本格的な到来を実感させる時期を表します。

2024年における「小雪」は11月22日ごろ、一方で「大雪」は12月7日ごろに訪れます。

「小雪」という節気の主な特徴

「小雪」とは、わずかに雪が降り始める節気です。

この頃には、気温が下がり始め、日差しも弱くなります。

木々は徐々に葉を落とし、特に寒冷地では霜が降りることもあります。

雪は多くはないものの、季節の移り変わりを告げる初雪が見られることがあります。

立冬を過ぎ、冬の訪れが深まる中で、小雪は冬の静かな訪れを象徴する節気です。

「大雪」という節気の主な特徴

「大雪」は、日本古来の二十四節気の一部であり、この期間中には雪がしばしば大量に降ることから名付けられました。

この季節では、雪が積もりやすく、しばしば地面を霜柱が飾り、水たまりが凍ることが見られます。このようにして、多くの場所での積雪が普通となり、冬の光景が広がります。

また、動物たちが冬眠を始める時期であり、清らかな冬の空気の下でしばしば青空が見られます。

「小雪」と「大雪」における季節の行事などについて

「小雪」「大雪」には、特有の季節の行事や風習などがあります。

それぞれ、どのような習慣があるのかなどをチェックしておきましょう。

「小雪」における季節の行事など

小雪の節気にあたる11月23日は、新嘗祭（にいなめさい）が全国で行われます。

この日は、勤労感謝の日としても広く知られ、かつては国の祝日「新嘗祭」として祝われました。

新嘗祭は、天皇が新穀を神々に捧げ、その恵みに感謝する儀式です。

この祭りは神社で行われることが多く、収穫に対する感謝の気持ちを表します。

1948年以降、この日は「勤労感謝の日」として、労働を讃える日とされました。この日は、働くすべての人々への感謝の意を示す日です。

小雪の時期は、寒さが一段と増す中で、自然が冬の訪れを宣告します。道を覆う落ち葉が季節の変わり目を映し出しています。この時期は、散策を楽しみながら季節の変化を体感することも良いでしょう。

このように、小雪の時期は新しい季節への移行とともに、自然と働き手たちへの敬意を新たにする特別な時期となっています。

「大雪」における季節の行事など

12月13日には、「正月事始め」という伝統行事が日本各地で行われます。

この日は新年を迎える準備の始まりを告げる重要な日とされ、昔からは正月の飾りやお雑煮の材料となる薪を山から取りに行く習慣がありました。

この日は「鬼宿日」とも呼ばれ、新しいことを始めるにあたっての吉日とされています。

今日でも、多くの神社や寺院で新年の準備に関連した行事がこの日に行われます。

特に「煤払い」という行事が知られており、これは家や神社の内外を掃除して新年を清潔に迎えるための儀式です。

神社では「清め竹」と呼ばれる竹や笹の枝に藁を結び付けて、本殿や境内を清掃します。

下鴨神社の「事始め」では、特に若水神事が行われ、その若水を地元の料理店や和菓子屋に提供し、新年の料理作りを支援しています。

この時期は、新年を迎えるにあたって自宅や周囲を整えるのに適した季節です。

家庭でも大掃除をして、新しい年を新たな気持ちで迎える準備を行うことが推奨されます。

2024年における「小雪」と「大雪」の日程

「小雪」と「大雪」は、日本の伝統的な二十四節気に基づいています。

これらの節気は太陽の位置を基に定められ、毎年その日付が少し変動することがあります。

2024年では、「小雪」は11月22日に始まります。

通常、この節気は11月22日ごろからスタートし、「大雪」の前日まで続くことが一般的です。

そのため、2024年の「小雪」は11月22日から12月6日までとなります。

「大雪」は、一般に12月7日ごろに始まる節気で、2024年も12月7日に設定されています。

この節気は、「冬至」の前日まで続くため、2024年の「大雪」期間は12月7日から12月20日までです。

「小雪」と「大雪」での旬の食材について

「小雪」と「大雪」の期間には、季節特有の食材を使った料理が推奨されています。

これらの節気で食べられる旬の食材を使って、季節の移り変わりを楽しむことが日本の文化です。

「小雪」期間の旬の食材は、以下の通りとなっております。

「大雪」期間の旬の食材は、以下の通りとなっております。

これらの季節には、特に寒さが増し、体を温める料理が好まれます。

特に「お鍋」は、寒い日に体を温め、栄養を補給するのに最適な料理です。

さまざまな旬の食材を活用して、家族や友人と共に暖かな時間を過ごすことができます。

お鍋は、栄養満点でありながら、体を内側から温めてくれるので、冷える季節には特におすすめの料理です。

まとめ

今回の記事では「小雪」と「大雪」の日程、季節の行事、旬の食材などについてまとめました。

これらの意味を知っておくことは、季節の移り変わりを感じるという意味でも重要です。

季節の行事や食材などを満喫しながら過ごすことをおすすめします。